신종 코로나바이러스 감염증 (코로나 19) 이 확산하면서 대면 접촉의 기회가 줄어들어 비대면 데이팅 앱의 이용이 많이 증가하고 있다.

모바일 데이터 분석 업체 ‘앱애니’는 ‘모바일 현황 2021 보고서’를 통해 지난해 데이팅 앱 시장의 이용자가 지출금액 기준 전년 대비 15% 이상 증가한 30억 달러를 기록했다고 밝혔다.

데이팅 앱은 이용자들이 만남이 성사된 이후 삭제하는 경우가 많기 때문에 지출 규모를 가장 중요한 지표 삼는다.

이 중에서도 가장 많은 사람들이 찾은 앱은 미국 매치 그룹의 ‘틴더’로 전체 1위를 차지했다. ‘틴더’는 한국(5위)과 중국(8위)으로 데이터앱 이용순위 상위권을 차지했다.

▲ 앱애니가 발표한한 데이팅 앱 지출규모 순서. (출처 : 한국일보)

이처럼 언택트 시대를 맞이하여 데이팅 앱 시장이 급성장하는 가운데 틴더를 운영하는 매치 그룹은 최근 국내 스타트업 (신생기업) ‘하이퍼 커넥트’를 약 1조 9,000억 원에 인수했다. 이번 인수합병은 매치 그룹이 진행한 건 중에 가장 큰 규모이다.

매치 그룹 샤르 듀베이 대표는 "온라인에서 점점 더 많은 시간을 보내게 됨에 따라 사람들은 더 풍부하고 깊이 있는 경험을 원한다"며 "하이퍼커넥트의 라이브 영상 및 오디오 기술은 글로벌 전역의 이용자들이 새로운 사람, 새로운 문화와 연결될 수 있는 강력한 수단을 제공한다"고 말했다.

또 그는 “하이퍼커넥트가 갖춘 다양한 제품 포트폴리오와 글로벌 시장 입지는 매치 그룹의 포트폴리오를 완벽히 보완한다”면서 “향후 자사가 지닌 북미, 일본 등 빅마켓에 대한 글로벌 서비스 노하우를 바탕으로 하이퍼커넥트의 폭발적인 성장을 가속할뿐더러, 하이퍼커넥트의 기술을 매치 그룹의 서비스들에 적용해 나갈 것”이라고 밝혔다.