▲ 연도별 GDP-특허출원 상관관계 그래프(출처: 특허청)

코로나19 사태 속에서도 지난 한 해 동안 지식재산권 출원 건수가 연간 55만7000건을 넘어서며 역대 최고치를 기록했다.

권리별로 보면 상표가 25만7천933건으로 전년보다 16.4% 늘었고, 실용신안을 포함한 특허가 23만1천740건, 디자인이 6만7천556건으로 각각 3.3%와 3.9% 증가했다.

상표 출원은 최근 20년간 가장 높은 증가율을 기록하며 1985년 이후 36년 만에 특허 출원량을 앞질렀다. 중소기업, 개인, 대학·공공연구소, 대기업 순으로 출원량이 증가했다. 중소기업은 특허, 상표, 디자인 출원에서 17.8%의 증가세를 보이며 전체 지재권 출원 증가를 이끌었다.

산업 분야별로는 코로나19 대응과 비대면 기술 분야 출원이 크게 늘었다. 특허는 전자상거래 분야 출원(1만 407건)이 8.4%로 가장 높은 증가율을 보였다. 의료(9,983건, 8.1% 증가), 의약(43,080건, 4.8% 증가), 바이오(4,566건, 2.7% 증가) 분야 출원도 늘었다.

상표는 의료용 기기(8,391건, 42.7%)와 의약품 분류(1만 4,530건, 31.3% 증가)의 출원이 크게 늘었다. 유튜브 등 개인 방송 증가와 함께 방송통신업(7,998건, 37.3% 증가)과 전자·음향·영상기기 분류(2만 6,865건, 18.0% 증가)도 높은 증가율을 기록했다.

김용래 특허청장은 “지난해 지재권 출원 증가는 과감한 연구개발(연구·개발) 투자가 반영된 것”이라면서 “특허청은 우리 기업이 지재권을 선점해 글로벌 시장 경쟁력을 확보할 수 있도록 다양한 지원시책을 지속해서 발굴·추진해 나가겠다”라고 말했다.