전 세계적으로 코로나 19 상황의 심각성이 유지되면서 각 학교들도 원격 온라인 수업을 하는 경우가 많다. 미국의 NBC 방송 뉴스에서는 얼마 전 ‘Large Districts Still Trying to Track Down Students Ahead of Return to School(개학을 맞아 여전히 학생들을 조사하고 있는 대도시들)’이라는 제목으로 뉴스를 내보냈다.  
 

▲ (출처: NBC News, 4 SEP 2020, ‘Large Districts Still Trying to Track Down Students Ahead of Return to School’)

미국 역시 코로나 19의 확진자 숫자가 여전히 많은 상황이기 때문에 학생들이 학교에서 공부를 할 경우, 바이러스가 더 확산될 수 있다는 우려 때문에 개학을 하더라도 학교에 나올 것인지 온라인 수업을 할 것인지에 대해서 학부모들의 모두에게 의견을 물어서 조사를 하는 것이다.  

이처럼 정보를 단순히 찾는 것이 아니라 찾는 과정에 중점을 둬서 신중하게 조사를 할 때는 ‘find’ 대신 ‘track down’을 활용하는 것을 추천한다. 원래 track은 사람이나 동물, 자동차 등이 지나간 흔적이나 바퀴자국을 뜻하며 여기서 찾아낸다는 뜻으로 ‘track down’이 나왔다.  

▲ (출처: The Herald News, 8 SEP 2020, ‘Bloodhound helps Plainfield police track down missing man’)

미국 ‘더 헤럴드 뉴스’의 위 기사는 사진에서 보이는 블러드하운드 종의 개가 플레인필드 경찰이 실종자를 찾는 데 도움을 준다는 내용으로 지적장애가 있는 실종자를 추적하는 개의 이야기를 다루고 있다. 이처럼 ‘track down’은 일반적으로 찾기 곤란한 것, 인물, 정보에 대해 사용하는데, 일반적으로 ‘try’와 함께 ‘try to track down’이라고 쓰거나 ‘successfully’를 넣어서 ‘successfully track down’처럼 사용할 수 있다. 

사업을 하는 데에서는 정보가 생명이며 이런 중요한 정보를 찾아내려면 여러 경로를 통해 조사해야 하는 경우가 있다. ‘track down’은 이렇게 신중하게 정보를 찾아내는 사람으로 보이고 싶을 때 사용할 수 있으며, 이 표현을 사용함으로써 상대방으로 하여금 전문가로 보이게 할 수 있다.