하형석 미미박스 대표(34)는 9월 13일(현지시간) 미국 뉴욕 소호에서 세계 최대 화장품 편집숍인 세포라와 공동 개발한 화장품 브랜드 ‘가자(Kaja)’를 발표했다. 미국 430여 개를 포함해 세계 33개국에 2300여 개 매장을 거느린 루이비통그룹 산하 기업인 세포라가 처음으로 화장품 회사와 손잡고 내놓은 브랜드다. 그동안 마스크팩 등 스킨케어 제품이 주류였던 K뷰티 영역을 색조화장품(메이크업)으로 확대하겠다는 것이 하 대표의 포부다.

가자는 K-뷰티에 대한 관심이 날로 높아지고 있지만, 한국 화장품의 특장점이 글로벌 시장에서 충분히 전달되지 못하고 있다는 문제 의식에서 출발했다. 세포라의 협업 제안으로 시작된 이번 사업은 ‘K-뷰티의 현지화’를 목표로 미국 소비자 및 문화적 특성을 반영한 K-뷰티 브랜드를 개발할 예정이다.

하 대표는 “미국에서 한국 뷰티 브랜드에 대한 소비자들의 인식이 크게 개선되고 신뢰도가 높아지면서 자체 플랫폼을 토대로 뷰티 이커머스 사업의 경쟁력을 높일 수 있는 시점이 왔다고 판단했다”며 “세포라와의 파트너십과 그동안 미국에서 주력해온 뷰티 커뮤니티 플랫폼, 인플루언서 네트워크, 소비자의 니즈에 맞춰 단기간에 커스터마이즈된 제품을 출시할 수 있는 데이터 수집과 제품 개발력을 토대로 미국 시장에서 뷰티 이커머스 사업을 적극적으로 추진해나갈 계획”이라고 설명했다.

미미박스는 한국의 작은 스타트업으로 시작해 미국 실리콘밸리 투자자들을 매료시키고, 이제는 완전한 글로벌시장 점령을 노리고 있다.

▲ 미미박스의 CI (출처: 미미박스 페이지)