일본 도쿄무역관은 중국발 황사 및 미세먼지(미소립자상물질)가 기승을 부리는 봄이 되면 한국을 거쳐 일본에까지 그 영향이 미치고 있다고 밝혔다. 일본은 황사 외에도 봄철 화분증(花粉症, 꽃가루 알레르기) 환자가 많아 공기 질에 대한 관심이 높은 상황이다. 이러한 가운데 최근 물걸레 청소로봇, 가습기, 휴대용 옷 클리너 등 기존 제품에 새로운 기능을 담았거나, 꽃가루 등 환경 개선을 위한 아이디어 상품이 출시, 판매되고 있다.

일본의 아이디어 제품을 살펴보자.

▲ 바닥 물걸레 청소로봇 ‘Braave’ (출처: iRobot 홈페이지)

iRobot사의 바닥 물걸레 청소로봇 ‘Braava(ブラーバ)는 로봇청소기 앞에 교체 가능한 걸레를 탈부착, 물을 뿌리면서 미세한 진동을 통해 얼룩 등을 닦아내는 아이디어 상품이다. 가격은 모델별로 다르지만 32,000~42,000엔 사이이다. 일본의 가정에선 일반적으로 물걸레질을 자주 하지 않고 청소기로만 청소하기 때문에, 꽃가루 및 미세먼지 전용 필터를 장착하지 않은 청소기로 청소할 경우 오히려 집안 공기가 나빠지는 등의 부작용이 있었다. 이 제품은 이러한 수요를 노려 개발되었다.

▲ 휴대용 가습기 ‘보틀 가습기 오브’ (출처: TOPLAND 홈페이지)

TOPLAND의 병 부착용 가습기 ‘보틀 가습기 오브(ボトル加湿器オーブ)’는 USB전원을 이용하여, 사무실이나 야외에서 손쉽게 가습기를 이용할 수 있다. 금액은 모델별로 1300~2000엔 사이이다. 미세먼지는 대부분 오염 물질에 의해 발생한 분진으로 양전기를 띄고 있기에, 가습기의 물 분자가 공기 중의 미세먼지에 달라붙어 바닥으로 떨어뜨리는 역할을 한다.

▲ 휴대용 옷 클리너 ‘코로코로 코로후루 모바일’ (출처: 아마존 재팬)

옷 클리너 ‘코로코로 코로후루 모바일(コロコロ® コロフル モバイル)’은 옷 클리너를 세련된 뚜껑과 함께 결합하여 휴대성을 제고하였다. 들고 다니면서 옷에 묻은 먼지 등을 쉽게 닦아낼 수 있어, 야외에서 묻은 먼지와 봄철 꽃가루, 미세먼지 등을 털어내고 집으로 들어가도록 한 아이디어 상품이다.

한편, 일본의 PM 2.5 환경 기준은 (1일 평균) 1m³ 당 35μg 이하로 지정, 70μg을 넘으면 가능한 외출을 삼가고 환기를 하지 않는 것을 권장하고 있다.