중국 공유 경제를 이끌고 있는 공유 자전거 업계에서 처음으로 서비스를 중단한 기업이 발생했다. 최근 홍콩 사우스차이나모닝포스트는 충칭 지역을 중심으로 공유 자전거 서비스를 제공하던 '우콩자전거(悟空单车)'가 자사의 웨이보 계정을 통해 폐업 사실을 발표했다고 보도했다.

▲ 더 이상 달릴 수 없게 된 우콩자전거 (출처: 홈페이지 캡처)

파산에 이르게 된 ‘내부 요인’은 1,200대에 달하는 자전거에 GPS 장비를 설치하지 않은 것이다. 그 결과 자전거의 90%를 도난 당했다. 이에 반해 시장 1, 2위를 다투는 경쟁사 '오포'와 '모바이크'는 GPS 장비를 장착해 분실되더라도 추적이 가능하다. 또한 충칭은 ‘계단의 도시’라고 불릴 정도로 계단이 많고, 가파른 경사로도 많아 자전거 타기에 제약이 많다. 이는 기본적인 시장 조사 조차 행하지 않은 결과이다.

현재 유사 서비스를 제공하는 경쟁 업체가 약 40여 개에 이른다는 점이 '외부적인 요인'으로 지적된다. 창업자 레이호우이는 “정부 지원, 언론의 관심 등이 모두 선두 기업인 오포와 모바이크에 집중돼 기업 운영에 어려움이 많았다.”라고 밝혔다.

그러나 제일 중요한 원인은 중국인의 공유 경제에 대한 ‘인식’이다. 전 세계적으로 주목을 끌고 있는 중국의 ‘공유 경제’는 ‘공산 경제’의 괄목할 만한 경제 성장 흐름을 타고 변화한 것이다. 하지만 자전거의 90%가 도난 당한 사실은 중국인들이 '공유'에 대해 어떻게 인식하고 있는지를 여실히 보여 준다.

최근 우리나라도 차량 공유 등 각종 공유 경제 서비스가 활성화되고 있다. 공유 경제에 대한 인식이 제대로 자리잡지 않으면 그것을 기반으로 하는 기업의 성장은 금세 한계를 드러낼 것이다. 이 시점이 우리의 공유에 대한 의식 수준을 점검해 볼 때이지 않을까.