지난 2010년 볼보(VOLVO)를 인수하고 최근 말레이시아 자동차 업체인 프로톤(PROTON)과 프로톤의 자회사 로터스(LOTUS)의 지분을 매입하는 등 공격적인 시장 전략을 펼치고 있는 중국 지리 자동차(Geely, 吉利)의 성장이 주목받고 있다.

▲ 중국 지리 자동차 본사 (출처 : 华尔街见闻)

지리 자동차는 2014년 새로운 전략 전환 단계에 접어든 이후로 제품 품질이 호전되는 등 변화를 이끌어내고 잇달아 히트작을 만들어내며 혁신모델이라는 시장의 찬사를 받은 바 있다.

최근 몇 년 동안 지리 자동차는 시장에서 비약적인 성장을 이루었다. 2015년에는 538,548대로 전년 동기 대비 26% 증가한 자동차 판매 기록을 남겼고, 2016년에는 작년 동기 대비 50.2%, 2017년에는 37%가 증가하며 꾸준한 상승세를 보이고 있다. 현재 지리 자동차는 중국 6대 자동차에 이름을 올렸으며 4월 판매량은 중국 최대 자동차 로컬 기업인 장안자동차의 판매량을 넘어섰다.

지리 자동차는 이외에도 연구 개발로 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해 노력하고 있다. 업계 평균 수준보다 높은 연구 개발 투자로 R&D 연구 및 개발에 200억 위안을 투자해 볼보 중형 자동차 CMA 기반 모듈 아키텍처를 공동 개발하고 새로운 에너지 등 미래 지향적인 기술 투자를 하였다. 2016년 지리 자동차 R&D 투자는 8억 위안에 달했다.

지리 자동차는 창의적이고 자주적으로 글로벌 융합, 핵심 기술을 개발하려는 신념 하에 통용화 플랫폼, 안전기술, 신에너지 기술, 지능화 기술의 네 가지 기술 전략을 구축해 사업을 진행하고 있다.